Environnement océanographique du Sénégal

Le domaine maritime sénégalais s'étend de 18°00 N, 20°00 W, 16°30 E, 12°15 S; la presqu'île du Cap-Vert située entre 14°30 N et 15°00 N le divise en deux zones aux caractéristiques topographiques distinctes. Au nord, le plateau continental est peu étendu vers le large et orienté Nord-Nord/Est. Au sud de la presqu'île, le plateau s'élargit et le talus continental est orienté nord-sud. L'embouchure du fleuve Sénégal au nord de la presqu'île du Cap-Vert et celles de la Gambie et de la Casamance au sud constituent également un trait marquant de cette région.

Les travaux réalisés au Sénégal en océanographie ont montré :

l'existence de deux saisons marines aux caractéristiques très différentes qui se succèdent: une saison chaude de juillet à octobre et une saison froide de décembre à mai. Ces deux saisons sont séparées par des périodes de transition. Pendant la saison froide les alizés (vent de secteur nord-ouest à nord-est) s'établissent et engendrent à la côte une résurgence d'eau profonde (Upwelling) vers la surface ;
la mise en évidence de systèmes de grands courants aux caractéristiques différentes: le courant des Canaries et le contre courant équatorial ;
la description de trois grandes houles au large du Sénégal

L'exploitation des ressources naturelles du pays montre des signes de surexploitation et de dégradation pour plusieurs raisons. Du fait de leur importance économique et sociale, leur accès (exploitation) et leur protection sont devenus prioritaires d'où la création de réserves, de parcs naturels et de récifs artificiels afin de garantir leur durabilité en tant que patrimoine commun à tous les Sénégalais.

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